Riego tecnificado sin datos de suelo: por qué el 70% del agua se sigue perdiendo en el campo chileno
Un nuevo diagnóstico del sector ganadero reveló que los agricultores pierden hasta 70% del agua de riego por falta de sensores de suelo. Esto es lo que cambia cuando se empieza a medir.
Un reciente diagnóstico del sector ganadero y forrajero en Chile —publicado por Diario Lechero en mayo de 2026— reveló tres problemas que se repiten con una regularidad que sorprende: los predios riegan principalmente por surco, con pérdidas de hasta el 70% del agua aplicada; las decisiones de riego se toman en base a la experiencia visual del operador, sin ningún dato instrumental de suelo; y el uso de sensores o monitoreo digital es prácticamente nulo.
El 70% es un número difícil de digerir cuando Chile lleva 19 años consecutivos con lluvias bajo el promedio histórico. Cada litro de agua que se desperdicia en el campo no es un problema de eficiencia abstracta: es un recurso que se encareció, que tardará años en recuperarse, y que en muchas zonas ya está racionado.
El problema no es solo de infraestructura
La narrativa habitual en el sector es que hay que modernizar la infraestructura de riego: cambiar el surco por goteo, instalar cintas, mejorar la distribución. Y eso es correcto. Pero hay un error de fondo en creer que la infraestructura sola resuelve el problema.
Un predio puede tener un sistema de riego tecnificado de último nivel y seguir tomando decisiones a ciegas si no sabe cuánta humedad tiene disponible en el suelo, a qué temperatura está, cuándo el cultivo se acerca al punto de estrés hídrico, o cuál es el momento óptimo para aplicar el próximo riego. Tecnificar sin instrumentar es como comprar un auto de alta gama sin tablero: funciona, pero no sabes a qué velocidad vas ni cuándo te quedarás sin combustible.
El dato faltante está en el suelo
Lo que un sensor de humedad volumétrica, una sonda de temperatura de suelo o una estación meteorológica IoT agrega al sistema es exactamente eso: el dato que convierte la infraestructura en una decisión informada. Cuándo regar. Cuánto regar. Con qué frecuencia. Y cuándo parar.
TNS Track Agrícola está diseñado para cubrir esa brecha: no reemplaza el sistema de riego, sino que le da la inteligencia que le falta. Con sensores de suelo conectados a la plataforma, el productor ve en tiempo real la humedad a distintas profundidades, recibe alertas automáticas cuando el cultivo se acerca al punto de estrés, y puede ajustar el riego desde cualquier dispositivo. Los datos quedan registrados, son auditables, y permiten comparar campaña a campaña.
El impacto es medible: proyectos similares documentan ahorros de entre el 20% y el 40% en consumo de agua sin reducir rendimiento, y en varios casos mejorándolo porque el riego oportuno incide directamente en el calibre y la calidad del producto.
El costo de seguir sin datos
En un año donde la escasez hídrica ya no es una excepción sino la condición estructural del agro chileno, cada productor que opera sin datos en el suelo está asumiendo un riesgo con costo directo al final de la temporada. No solo en agua: en rendimiento, en calidad, en rentabilidad por hectárea.
La pregunta ya no es si los sensores agrícolas tienen sentido. La pregunta es cuántas temporadas más vale la pena postergarlo.
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